Trucos por Albert Puerto
Señales
Faros direccionales
Los faros pueden transferir más informaciones aparte de su situación geográfica. Este es el caso de los faros de dirección, de los que veremos varios ejemplos.
Faro con sector de cambio de color. A lo largo de su recorrido circular, la luz cambia de color en un sector para indicar una dirección. Esta dirección puede ser la correcta para una entrada a un paso complicado o puede marcar la dirección de unos bajos peligrosos, etc.
Faro con sector de intensidad variable. En este caso es la intensidad del faro (alcance) el que cambia, y no el color. De esta forma puede orientar a los barcos en una aproximación correcta hacia una bocana o entrada desde bastante distancia, e indicar posición en navegación costera muy cercana a la costa.
Faros de enfilación. Se trata de dos faros de poco alcance que marcan una dirección para poder navegar en aguas seguras en zonas de muchos bajos y arrecifes. Se emplean habitualmente para marcar la enfilación correcta en pasos angostos, entradas a canales y bocanas de puertos.
Meteorología
El granizo
Es un fenómeno meteorológico bastante común que no tiene relación con la nieve ni con la temperatura ambiente. Prueba de ello es que abunda más en verano que en invierno. El granizo es el resultado de la congelación súbita de las gotas de lluvia dentro de las nubes de tormenta.
El cumulonimbus es una nube de gran desarrollo vertical, una masa de aire cálido y húmedo que asciende muchos metros de altura en la atmósfera. Esta elevación del aire produce unas corrientes convectivas muy fuertes hacia arriba, arrastrando a la propia precipitación de la nube.
Más o menos el proceso es el siguiente. Se forman las gotas de agua en la nube por condensación y se precipitan por gravedad. Pero las corrientes convectivas vuelven a elevar esas gotas, que se hielan a grandes alturas. Vuelven a caer por gravedad, y de nuevo son arrastradas hacia arriba por las fuertes corrientes de ascensión. Este ciclo se puede repetir varias veces, hasta que se produce el desmoronamiento general de la nube invirtiéndose la corriente ascendente. En ese momento, caen las gotas heladas hasta el suelo, que llegan en forma de hielo duro, o granizo. Si se corta una piedra de granizo con un cuchillo se observarán capas concéntricas, como si de una cebolla se tratara. Cada una de las capas es un ciclo completo de bajada y subida.
Bricolaje
Estaño en los cables
Las conexiones eléctricas en un barco acostumbran a deteriorarse a causa del corrosivo ambiente marino. Con el tiempo todas las embarcaciones acaban presentando problemas con las conexiones del cableado, aumentando la resistencia al paso del flujo eléctrico decreciendo el rendimiento y aumentando el consumo. Una avería clásica es la rotura del cable justo cuando queda el cobre descubierto al eliminar la funda plástica para realizar la conexión. La mejor manera para realizar todo tipo de conexiones en el exigente ambiente marino es estañando las puntas de los cables. Para ello será necesario un soldador eléctrico y estaño.
Una vez pelado el cable unos 5 mm, se coloca la punta del soldador en contacto con el cobre del cable para calentar el metal y, a continuación, se toca el cable con el estaño. En ese momento, el estaño se funde impregnando el cable y penetrando por capilaridad en el interior de la funda. Es una operación muy sencilla que debería repetirse en todas las conexiones eléctricas de a bordo.
Para empalmar cables siempre se usarán regletas de conexión, nunca se trenzarán los cables, pues en ambientes corrosivos acaba rompiéndose la conexión. Una vez realizada la conexión mediante regletas, se sellará la regleta con cinta autovulcanizante y, si no es posible, con cinta aislante.
