Página 70 - N & Y Magazine - Número 10

[normativa] Mantenimiento
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¿De qué está compuesto un antifou-
ling?
La composición de un antifouling
convencional se basa, por lo gene-
ral, en una resina (por ejemplo acrí-
lica), que es la base de sustentación;
un biocida, que es la sustancia “ve-
nenosa” que evita las incrustacio-
nes, y que actualmente está basada
en el cobre; unos pigmentos que dan
el color y, finalmente, un disolvente
que ayuda en la aplicación y a que
el antifouling tenga textura líquida.
Un poco de historia
La utilización de medios para evitar
las incrustaciones es más antigua de
lo que en principio podamos imagi-
nar. Los fenicios ya utilizaban barras
de cobre en sus embarcaciones en el
año 1200 a. de C. porque observaron
resultados de cierta eficacia en los
cascos de sus barcos. Y, ciertamente,
este metal se ha utilizado desde ha-
ce siglos para prevenir las incrusta-
ciones en la obra viva. Sin embargo,
la idea de colocar planchas de cobre
en los cascos de los barcos surge en
1708 en Inglaterra, impulsada por
Charles Perry, pero fue rechazada por
la Armada Británica debido a su al-
to coste y los problemas de manteni-
miento que ello conllevaba. No fue
hasta 1761 cuando la fragata de 36
cañones HMS Alarm adoptó por pri-
mera vez una obra viva totalmente
recubierta de cobre, debido a las ma-
sivas incrustaciones que se observa-
ron en su casco a la vuelta de su via-
je a las Indias. Tenemos, pues, que
la colocación de placas de cobre pro-
tegiendo la obra viva de las embar-
caciones fue el método más habitual
y estandarizado por todos los cons-
tructores, hasta la llegada de los bar-
cos de acero, y con ellos las pinturas
antiincrustaciones. Durante déca-
das los fabricantes utilizaron pintu-
ras con base de cobre, aceites y al-
quitrán, hasta que en los años 60 los
químicos formularon pinturas TBT,
con base de tributil-estaño. De he-
cho estas pinturas funcionaban muy
bien y eran altamente eficaces, y fue-
ron muy utilizadas durante los 70,
hasta que a comienzos de los años 80
los biólogos marinos descubrieron
que eran altamente nocivas para el
medio ambiente.
En este sentido, el caso más alar-
mante se dio en Francia, en la bahía
de Arcachon, donde prácticamente
todo el ecosistema de los cultivos de
ostras resultó gravemente dañado.
A partir de entonces, el empleo de
TBT fue vetado para las embarcacio-
nes de eslora inferior a los 25 metros.
Y, posteriormente, fue prohibido por
el IMO para todo tipo de embarca-
ciones. Actualmente se utiliza el co-
bre como principal biocida, ya que
Vegetal
Animal
Microalgas
(limo, verdín)
Cuerpo
blanco
Microalgas
(wee3d)
Cuerpo duro
Rojo
Caracolillo
Cryptopleura
ramosa Ectocarpus Ulva
Marrón
Tubo de gusano
Verde
Mejillones
Incrustaciones de origen vegetal
Incrustaciones de tipo animal
Varios son los factores que influyen
en el grado de las incrustaciones,
tales como los cambios de mareas,
la salinidad, la contaminación y la
temperatura del agua, entre otros.
Las planchas
de cobre
en el Cutty
Shark fueron
una notable
solución para
mantener
limpia su obra
viva.