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[crucero práctico] Principios básicos de la vela
Texto e ilustraciones de Isidro Martí.
El léxico marinero tiene una ra-
zón de ser fundamental: hacer
que las maniobras sean sen-
cillas de explicar y de realizar, y en lo
que se refiere a la vela esta filosofía es
todavía más importante. Así pues, para
navegar a vela hemos de conocer una se-
rie de palabras imprescindibles.
Aprenderemos el léxico de una forma
práctica y sencilla, como si iniciáramos
El aparejo
Siempre es un buen momento para empezar. Vamos a iniciarnos
en la navegación a vela, para lo que tendremos que aprender y
retener un vocabulario y unos conocimientos básicos que nos
ayudarán a entendernos con facilidad a bordo.
una navegación a vela en un día cual-
quiera. La mayoría de veleros sólo dis-
ponen de un palo y dos velas. La de popa
será la mayor mientras que la de proa
será el foque o génova. Antiguamente
todas las velas de proa eran foques, pero
los navegantes genoveses empezaron a
introducir unos foques más grandes que
pasaron a llamarse foques genoveses y
que actualmente se han quedado como
“génovas” a secas. El génova ha ido ga-
nando al foque con el paso de los años,
y actualmente en muchos barcos de vela
ya sólo se habla de génova, aunque es
bueno retener que un foque no pasa del
palo hacia popa, mientras que un génova
lo supera en un determinado porcenta-
je. Por eso hablamos de génova 106%,
110% 0 120%: el tanto por ciento es el
porcentaje en que el puño de escota de la
vela va más a popa del palo.
La vela de popa es la mayor, que suele
estar envergada en el palo y la botavara.
La botavara está en una posición perpen-
dicular al mástil y sujeta a la vela mayor.
En los veleros antiguos, la mayor solía
tener más metros cuadrados de superfi-
cie que el foque de proa, de ahí que se
llamara “mayor”. Hoy en día los géno-
vas pueden tener más superficie que las
mayores, pero éstas siguen manteniendo
el nombre.
En resumen: la vela de proa es el gé-
nova y la de popa es la mayor.
Los vértices de las
velas
Cada vela tiene tres vértices. El de arriba
se llamará puño de driza, porque es el
que utilizaremos para izarla. El de aba-
jo más hacia proa será el puño de amu-
ra, porque es el que está más cerca de
la amura, y el puño que queda abajo en
la parte de popa será el puño de escota,
porque es ahí donde amarraremos las es-
Léxico marinero:
llamar a cada
cosa por su nombre